斯瓦尔巴群岛是挪威的属地，12世纪由北欧海盗首先发现，17世纪成为重要的捕鲸中心，20世纪初发现煤炭资源。当地为极地气候，气温为夏季的15℃，到冬季的-40℃。年平均气温最高7℃，最低－22℃；经济活动十分有限，主要经营采煤业，大力发展旅游业，建有极地博物馆等旅游设施。通用挪威克朗。

挪威政府在斯瓦尔巴群岛上建造了一个巨大的斯瓦尔巴全球种子库，号称“末日粮仓”， 据称，“末日粮仓”被用于储藏地球作物的450万种种子样本，以防环境变化或一旦发生毁灭性灾难导致这些作物物种灭绝，确保人类食物的来源和多样性。

西斯匹次卑尔根岛为斯瓦尔巴群岛的最大岛屿，约占其总面积的一半，首府朗伊尔城在该岛的西岸，是最接近北极的可居住地区之一。总面积约6.2万平方公里，居民约3000人。朗伊尔城建有机场和深水海港，是主要的交通枢纽。